Près de 40 millions de personnes vivent avec le VIH/sida dans le monde, dont 90% dans les pays en développement, l’accès des malades aux traitements, y compris les anti-rétroviraux, est donc devenu un enjeu majeur de la lutte contre cette maladie. L’Afrique sub-saharienne (avec 28 millions de personnes atteintes) et l’Asie (avec près de 6 millions de personnes atteintes) paient un lourd tribut à l’épidémie. La prévalence la plus élevée se concentre sur la tranche d’age des 15 – 35 ans, ce qui constitue un grave danger pour le développement humain, social et économique dans nombre de pays. La France s’est totalement engagée dans la lutte contre cette pandémie. En s’appuyant sur les recommandations de l’Assemblée Générale
Extraordinaire des Nations Unies sur le VIH/Sida des 25-27 juin 2001, la France a pris l’initiative de mettre en place le programme de « Solidarité Thérapeutique Hospitalière en Réseau contre le Sida » (ESTHER) afin de favoriser l’accès aux soins des personnes atteintes du VIH/Sida dans les pays du Sud. Cette Initiative a reçu le soutien de Kofi Annan, Secrétaire Général de l’Organisation des Nations Unies. L’Organisation Mondiale de la Santé et l’ONUSIDA y sont associées. Bernard Kouchner, alors ministre de la santé, a fondé en 2002, le Groupement d’Intérêt Public (GIP) « Ensemble pour une Solidarité Thérapeutique Hospitalière En Réseau contre le Sida » (ESTHER). Son objectif est de faciliter l’accès à une prise en charge de qualité et l’accès aux médicaments en partenariat avec le fonds mondial, et de renforcer la coopération bilatérale, notamment entre les institutions et les associations locales. Basée à l’origine sur des jumelages hospitaliers, son action s’est étendue aux jumelages associatifs. Les notions de partenariat et de partage d’expérience inspirent toute son action.
(…)